Josine in Dubai

Begin april was Josine weer voor een weekje op bezoek. Ze is zo langzamerhand een locale aan het worden – dit was al haar vierde bezoek! Hoogtepunten van dit bezoek waren: een tripje naar Hatta, een de super-de-luxe champagne brunch, (nog voor onze verjaardagen), en een tripje naar Abu Dhabi.


In Abu Dhabi zijn we naar de Zayed Mosque geweest. Net twee echte sheikha’s, vinden jullie ook niet?!

Verder hebben we in Abu Dhabi ook nog een bezoekje gebracht aan het 7-sterren Emirates Palace hotel, en daar hadden ze een tentoonstelling hadden over de bouw van het nieuwe Cultural District op Saadiyat Island (een nieuw eiland in ontwikkeling in Abu Dhabi). In het Cultural District komen allerlei culturele gebouwen, met als hoogtepunten vier grote musea: het Guggenheim, het Louvre, het Performing Arts Centre en het Maritime Museum – wat een geweldige architectuur, dat wordt wel een bezoekje waard in 2013... Verder was er ook nog een tentoonstelling met kunst van locale kunstenaars: nogal wat variatie in kwaliteit, was ons oordeel.

Al met al was het weer hardstikke gezellig, en we kijken al weer uit naar bezoekje 5!

Liefs,

db

Weekendje Muscat

Donderdag 12 maart zijn we met een aantal collega’s van Bas naar Muscat (Oman) gevlogen – KLM was hoofdsponsor van het Oranjebal in Oman, dus dat was een mooie gelegendheid voor een lang weekendje Muscat!

Het Oranjebal is het jaarlijkse feest van de Nederlandse vereniging. Meestal valt dit rond Koninginnedag (in Dubai dit jaar bijvoorbeeld op 23 april), maar in Muscat vieren ze het liever een maandje eerder, omdat de temperatuur dan nog wat aantrekkelijker is.

Het feest was weer groots aangepakt – het thema ”Amsterdam” kwam volledig tot zijn recht, doordat er een schitterend Amsterdams plein was nagebouwd, omringd met meters-hoge Amsterdamse grachtenpanden. Er stond ook een monument, net als op de Dam, en er was natuurlijk een FEBO en een ‘red light district’. Geweldig geklust allemaal!

Na het eten (indonesische toko) was het tijd voor echt feesten – de Nederlandse band Jamento kreeg uren lang alle 600-paar voetjes van de vloer. Al met al weer een fantastisch feest!

Vrijdag hebben we lekker rustig aan gedaan, aan het zwembad van het Intercontinental Hotel, en ’s avonds zijn we met de country manager lekker gaan eten in een Indiaase ‘fast-food’keten – klinkt misschien niet zo, maar we aten onze vingers er bij op!

En zaterdag zijn we vroeg op gestaan voor een bijzondere boot-tocht. Een open bootje voor 15 man vloog volle vaart de zee op. We hadden niet echt een idee van hoe de beste man wist waar hij heen ging. Maar een half uur later zagen we kleine vissersbootjes opdoemen, dus we zaten op de goeie plek. Daar op volle zee speelde zich namelijk een geweldig mooi samenspel af – de vissersbootjes waren aan het vissen op tonijn (yellow-fin), samen met een enorme school dolfijnen!!! Wat een fantastisch gezicht. Overal waar je keek, wel honderden dolfijnen! Moeilijk op de foto te krijgen, want ze leken in groepjes te werken, en ze waren alleen maar aan het jagen, niet met de bootjes bezig. De visserboten maakte dankbaar gebruik van de hulp van de dolfijnen – als de school dolfijnen een kant op zwom, duidde dat erop dat de dieper zwemmende tonijnen ook die kant op gingen. Dan probeerden de vissers zich voor de school dolfijnen uit te manouevreren, en snel hun lijntjes uit te gooien. Als de school dolfijnen (en tonijnen) plotseling afboog, moesten ze snel de lijnen binnen halen, en begon het spel weer van voor af aan. Een mooie, eerlijke manier van vissen, zonder netten, en ze waren al zeer tevreden met een enkele tonijn.

Daarna zijn keerden we terug naar de kust, en hebben we nog een stuk langs de kust gevaren – mooie rotspartijen en allemaal kleine eilandjes. Erg mooi!

Toen was het helaas weer tijd om naar huis te gaan. Maar het was een erg geslaagd weekend!

Liefs,

db

Betty en Loek in Dubai

Half februari was het de beurt aan Betty en Loek om voor de 2e keer Dubai te bezoeken. Inmiddels hebben we wel vaker gehoord dat de 1e keer iets overweldigends is omdat men graag in korte tijd alle hoogte punten wil zien. De 2e keer wil men het over het algemeen wat rustiger aan doen, om zo meer Dubai te beleven.

Om een goede start van hun vakantie te hebben, zijn we met hen naar het pretpark Global Village geweest. In dat park ben je als Europeaan een buitenstaander omdat er nagenoeg alleen locale Emirati rondlopen. Erg grappig als dan 2 Emirati meisjes in goed Nederlands aan Betty vragen of ze een foto van hen wil maken....je moet dus blijkbaar toch nog oppassen met wat je in het Nederlands zegt.

In de Saudi Arabische souq waren er kraampjes met verschilende soorten honing, en 1 van de honing soorten was wel heel speciaal: alleen voor getrouwde stellen – helaas hebben we niet kunnen achterhalen wat daar nou achter zit.

Verder zijn we met Betty en Loek naar het Al Qasr Hotel geweest, voor een sjiek diner in een Thais restaurant. Normaal gesproken is de opgang naar de entree al indrukwekkend genoeg met 18 gouden paarden-beelden, maar ditmaal was ook de Ferrari club in het Al Qasr bij elkaar gekomen. Even gauw geteld kwamen we tot ruim 40 van deze glimmende bolides die voor de deur geparkeerd stonden. Je kunt je voorstellen dat het latere vertrek van deze auto’s goed te horen was.

Andere bezoekjes in het weekend waren er aan het Dubai Museum, the Walk in Dubai Marina en het Atlantis hotel. In de dagen dat Dieuwertje en Bas moesten werken, zijn Betty en Loek regelmatig alleen op pad gegaan. Met de taxi zijn ze naar de Creek, de Mall of the Emirates en de Souq Madinat geweest. En in slechts 1 van de taxi ritten, reed de chauffeur erg hard en gevaarlijk, dat was een hele goede score. Aan de foto’s te zien hebben ze zich wel vermaakt!

Het laatste weekend zijn we op zaterdan naar Abu Dhabi gegaan en hebben we de Sjeikh Zayed Grand Mosque en het Emirates Palace bezocht. De moskee zou in eerste instantie de grootste ter wereld worden, maar op verzoek van Saudi Arabia is hij toch maar net iets kleiner gehouden dan de belangrijke grote moskeen in Mekka en Medina. Maar niet minder indrukwekkend: het heeft het grootste tapijt ter wereld van 7119 m2, kroonluchters waarvan de grootste meer dan 1 miljoen Swarovski kristallen bevat , de grootste koepel ter wereld van 85 m hoog en 33 m doorsnede en qua schoonheid wordt de moskee al vergeleken met de Taj Mahal in India. Elke morgen, behalve vrijdag, kun je hier gratis naar binnen. Sjeikh Zayed zelf ligt opgebaard bij deze moskee en heeft de voltooing helaas niet meer mee kunnen maken.

Na het bezoek aan de moskee zijn we naar het Emirates Palace gegaan, het zelf-verkondigde 7-sterren hotel van Abu Dhabi (Dubai heeft de Burj-Al-Arab). Ook weer prachtig en alles was goud wat er blonk. Bij het bestellen van een kopje cappucino krijg je zelfs gouden snippers over de opgeklopte melk?! Het blijft toch appart dat je in dit soort exclusieve hotels gewoon naar binnen kunt lopen, dat zal vast niet lang mogelijk blijven.

Het waren weer 10 gezellige dagen, en we denken dat Betty en Loek vast nog wel een keertje langs zullen komen!

Liefs,

db