Februari - maart 2010

We hebben al weer een tijdje niks op de site gezet, maar we hebben wel weer een drukke en gezellige tijd achter de rug.

In februari zijn Robert, Neelie, Veerle en Lieke een week hier geweest, en het was enorm gezellig. Fantastisch om te zien hoe lief die twee nichtjes met hun nieuwe neefje om gingen; Veerle vooral heel zorgzaam, en Lieke vooral nieuwsgierig.

Verder natuurlijk samen genoten van het zwembad en vele andere leuke attracties in Dubai. En de twee broertjes waren zoals gewoonlijk vooral druk met de camera’s... De eindstand: Robert heeft gewonnen, met zijn prijsfoto van de Burj Khalifa!

Op 28 februari is Dieuwertje weer aan het werk gegaan op Khalifa Port, nu voor 3 dagen per week. Ze vindt het erg lekker om zich weer met wat uitdagingen bezig te kunnen houden, maar vindt het ook heerlijk dat ze nog 4 hele dagen over houdt om van Reijer te genieten. Op de dagen dat ze werkt zorgt nanny Priya voor Reijer. Ze is hardstikke lief voor hem, ze knuffelen veel, ze zingt liedjes voor hem, en ze gaan vaak samen wandelen. En op de dagen dat ze niet bij ons is droomt ze zelfs over Reijer.

In maart zijn Maarten en Katya met hun Maksim langs geweest. Maksim was toen 6 maanden, dus 2,5 maand ouder dan Reijer. Fantastisch om die twee mannetjes naast elkaar te zien. En leuk om met Maarten en Katya wat tips&tricks te kunnen uitwisselen. We hebben samen natuurlijk ook veel leuke dingen gedaan – de high tea in het Atlantis Hotel was voor ons ook weer helemaal nieuw.

Omdat het er naar uit ziet dat we dit jaar nog Dubai zullen verlaten, wordt het tijd om ons lijstje met “must do’s” te voltooien. En zo kwam het dat we eind maart voor onze verjaardagen een rondvlucht over Dubai hebben gemaakt. Het was geweldig! Helaas was het wel erg winderig, dus het zicht was niet zo best en het stuiterde nog al, maar het was een ervaring die we niet hadden willen missen!

En eind maart was Josine ook nog een dikke week hier, tijdens onze verjaardagen. Dat was weer erg gezellig. En ondanks dat Josine al zo vaak geweest is, hebben we toch ook nog een nieuw uitje gemaakt: uit eten in restaurant Magnolia in het Al Qasr hotel (dus leuk met een bootje er naartoe), een vegetarisch culinair hoogstandje. En Reijer heeft in die tijd met Bomma veel nieuwe kunstjes geleerd, zoals in zijn nieuwe kinderstoel zitten, op zijn buik rollen en zelfs zwemmen! Nou ja, zwemmen, hij was vooral erg onder de indruk van al dat nieuws om hem heen...

Reijer's Nederlandse 'roots'

Reijer is inmiddels bijna 11 weken oud, en we zien hem met de dag groeien en veranderen. Hier twee recente foto’s – zoals jullie zien is hij al erg goed in dingen pakken en naar zich toe trekken!

Reijer is inmiddels ook officieel ingeschreven als Nederlands staatsburger, zelfs met een eigen paspoort. Overigens lijkt hij nu al absoluut niet meer op zijn paspoort foto en zijn lengte is ook al aanzienlijk meer dan 50cm...
Hoewel in Dubai geboren zal hij zijn Nederlandse ‘roots’ zeker niet missen – daar helpen al die geweldige kadootjes die we opgestuurd krijgen ook wel mee! Alle bekende Nederlandse boekjes, zoals Nijntje, Rupsje Nooitgenoeg, Jip en Janneke en Dikkie Dik staan in de kast. En ook boekjes en CD’s met alle Nederlandse kinderliedjes. Het is allemaal te veel om op te noemen! Maar de volgende drie willen we toch even speciaal met jullie delen: een paar rode klompjes, een ‘100% Dutch’ slaapzakje , en een heuse Skippy-Koe!

Opening Burj Dubai

Op 4 januari stond de officiele opening van de Burj Dubai op het programma (na een maand uitstel, nieuwe datum viel samen met de viering van het 4-jarig leiderschap van Sheikh Mohammed van Dubai). Dat zou zeker een spectakel worden, dus dat mochten we niet missen! Aangezien alle wegen in de buurt al vanaf ’s middags geblokkeerd zouden worden, hadden wij het plan bedacht om een plekje wat verderaf te zoeken – de toren is immers groot genoeg om op afstand te bekijken! We gingen een plekje zoeken in de buurt van de kamelen-renbaan Nad Al Sheba (voor de kenners onder jullie). We waren duidelijk niet de enigen – overal waar je keek langs snelwegen en bijwegen waren de bermen en vluchtstroken afgeladen vol met auto’s vol families die het spectakel wilden meemaken. We hebben zelf ook een plekje ertussen gevonden, en we waren net op tijd.

Eerst begon een lichtshow (gepaard met sky-divers die van de toren af sprongen, maar die konden wij niet zien van zo ver af). En toen kwam het vuurwerk, het filmpje hieronder geeft een korte impressie, het was GEWELDIG! En tot slot weer een lichtshow met schijnwerpers alle kanten op.


Maar de geweldige show en de aankondiging van de 828 m hoogte was de volgende dag niet hetgene waar iedereen over sprak... Nee, want totaal onverwachts is de toren opeens van naam veranderd – hij heet niet meer de Burj Dubai, maar de Burj Khalifa – naar de regerende sheikh van Abu Dhabi! En hier wist echt helemaal niemand op voorhand iets van af?!
Nu weten we dus wat Dubai heeft moeten inleveren voor de miljardensteun die ze recent hebben ontvangen van de rijke buurman. En zo heeft Sheikh Khalifa nu dus “de grootste”... Wat een mannetjes.

Overigens is die naamsverandering ook geen kleinigheidje. Alle bewegwijzering, wegenkaarten, etc etc moeten worden aangepast. En zeker voor de souvenir-industrie is het een grote strop, wat moeten zij nu met al die Burj Dubai spullen?! We zijn benieuwd wat in de toekomst de gehanteerde naam zal blijken...

De feestdagen

Sinterklaas heeft gelukkig ook dit jaar Dubai weer kunnen vinden, maar helaas kon zijn Amerigo niet mee deze keer, dus had hij een lease-kameel geregeld. En Sinterklaas zijn kostuum was ook aangepast op de locale temperaturen...kijk maar naar zijn benen.

Kerst hebben we thuis gevierd met Onno en Clariet, met een uitgebreid diner. Erg lekker, en erg gezellig!

En ook Oud en Nieuw was dit jaar een thuis-wedstrijd, gezellig met Edwin en Florence. De zelfgemaakte oliebollen waren heerlijk (al zeggen we het zelf)!

Reijer!

Onze lieve kleine Reijer is inmiddels al 7 weken oud, dus het wordt de hoogste tijd om de weblog bij te werken.

Na een korte opstartperiode groeit Reijer inmiddels als kool. Hij drinkt goed, huilt weinig, slaapt veel (maar nog niet door de nacht), kan tijden lang alleen spelen met een knuffel in de box, en hij is natuurlijk super lief! En sinds een week kan hij ook heel goed lachen, al blijft het moeilijk om dat op de foto te krijgen.

Reijer heeft inmiddels al zijn Opa’s en Oma’s ontmoet (en om zijn kleine vingertjes gewonden). Hier onder een aantal foto’s van zijn eerste 7 weken...
1 uur oud

2 dagen oud, met trotse ouders in het ziekenhuis

5 dagen oud, met Bomma’s pink die heel lekker is

2 weken oud, met vriendinnetje Juliane in de box

4 weken oud, met Oma Betty en Opa Loek

5 weken oud, met Opa Tienus en Clariet

7 weken oud...

Bezoek uit NL en de VS

Op 15 october was Dieuwertje’s laatste werkdag en begon haar zwangerschapsverlof, en dat ging gepaard met twee weken van bezoek uit NL en de VS.

Op 16 october kwamen Nienke, Lotte en Wieger aan op het vliegveld. Helaas kon Menno niet mee, maar in plaats daarvan was Josine er bij. Voor Nienke en Josine was het niet de eerste keer dat ze hier waren, dus het was niet zo nodig om alle trekpleisters nog een keer af te gaan. En voor Lotte en Wieger was het natuurlijk al een groot feest dat er een zwembad en een speeltuintje aan de overkant van de straat liggen!

Toch waren er nog de nodige nieuwtjes te bekijken, hier een kleine opsomming:
- The Walk at Dubai Marina, waar je lekker in de fonteintjes kunt spelen, en waar je hele leuke dieren-handdoeken kunt kopen.

- Dubai Mall, met ijsbaan en aquarium. Vooral Wieger kon geen genoeg krijgen van al die vissen. Maar aan het eind kreeg hij de schrik van zijn leven toen hij in de gaten kreeg dat de steen die hij aan het beklimmen was eigenlijk een levensgroot standbeeld van een zeehond was! Toen was het voor Wieger wel even genoeg met al die dieren...
- Atlantis Hotel, met bijbehorend aquarium (waar walvishaai helaas nog steeds rondzwemt). Weer zat Wieger met zijn neus aan het glas geplakt, hij vond al die vissen geweldig! De schrik zat er even goed in toen Josine opeens haar portemonee kwijt was, maar dat er nauwelijks criminaliteit in Dubai is werd maar weer eens bewezen doordat de portemonee gewoon bij de gevonden voorwerpen terecht was gekomen, met al het geld en credit cards er nog in!
- Nienke en Dieuwertje zijn samen nog een dagje naar Abu Dhabi geweest, naar de Zayed Mosque, naar het Emirates Palace Hotel, en ook nog een tourtje over Dieuwertje’s werk-site. Hardstikke leuk!
- Op 20 october was Lotte jarig, ze werd 5 jaar! Dat moest natuurlijk gevierd worden, met veel cadeautjes en een mooie lekkere taart die Lotte zelf had gebakken met Bomma (=Josine).

En we voor haar verjaardag naar Wild Wadi geweest, het water-park naast de Burj Al Arab. Lotte vond de glijbanen helemaal geweldig, en vond het maar flauw dat zij niet in de grootste glijbanen mocht, want ze was toch al 5 jaar?!

- Souk Bahar, met de fantastische fonteinen-show aan de voet van de Burj Dubai.

Nienke en de kinderen zijn na een week weer vertrokken, maar inmiddels was Susan (een vriendin van Josine uit de VS) over gekomen.

Het was ongelofelijk leuk om iemand rond te leiden die zoveel interesse toonde in de cultuur, wetende dat ze vooraf gevoed was met de nodige media-vooroordelen over het Midden Oosten. En voor ons ook weer eens goed om in de geschiedenis en gewoontes van de UAE te duiken! Hier een paar van de highlights die we met Susan bezocht hebben:

Liefs, db

PS: de bolle buik van Dieuwertje lijkt wel wat op die van de Burj al Arab, vinden jullie ook niet?

Vakantie Libanon en Syrië

Wij zijn weer terug van een fantastische vakantie in Libanon en Syrie. Het was een vrij last-minute beslissing om hier naar toe te gaan, na lang afwegen tegen andere opties zoals Bali of Australie. Daarom waren we ook niet echt optimaal voorbereid op wat er daar allemaal te doen zou zijn. De diverse waarschuwingen vanuit NL (“is het wel veilig daar?”, “is daar dan wel wat te doen?”) gaven wel aan dat het in NL nog niet gezien wordt als de meest gebruikelijke vakantie-bestemmingen – en het feit dat Libanon daadwerkelijk nog een negatief reisadvies heeft vanuit het NL minbuza wisten we helemaal niet (klasse 5 van 6 – niet essentiele reizen worden ontraden).

Al met al kunnen we niet anders zeggen dan dat we blij zijn dat we al deze welbedoelde adviezen in de wind hebben geslagen, want wat een fantastische vakantie hebben we gehad! Wat een mooie landen, wat was er veel te zien, wat een geschiedenis heeft zich daar afgespeeld, wat een smeltkroes van religies, en wat een ongelofelijk vriendelijke mensen, enz.

Van de ruim 450 foto’s die we in 2,5 week hebben geschoten, hebben we met moeite een selectie weten te maken. En hier beneden hebben we voor de twee landen een beschrijving van onze ervaringen gemaakt.