Medio juni begon onze zomervakantie, en we hebben een fantastische rondreis gemaakt. We hadden er 2,5 week voor uitgetrokken, en we hadden een strak programma... Met het vliegtuig naar Chengdu, na 3 nachten met het vliegtuig door naar Lijiang, na weer 3 nachten met de auto naar Dali, twee dagen later weer een lange auto rit naar Kunming, en van daar na 2 nachten weer een vlucht naar Guilin, om tot slot nog heerlijk 6 dagen in Yangshuo bij te komen.
Dit stukje gaat over deel 1 van de vakantie: Chengdu in Sichuan Province. Het staat bij de meeste mensen bekend om de panda's, maar ook om het heerlijke pittige eten en de gezellige thee huizen. Chinezen zeggen altijd dat het in Chengdu zo 'relaxed' is - maar ja, hoe relaxed kan het zijn in een stad met 14 miljoen inwoners?!
Op onze eerste dag zijn we naar Leshan Big Buddha geweest, een enorm grote stenen buddha (71m) die uit het zandsteen is gehakt. Hij is al meer dan 1200 jaar oud, en is ondanks de zachte steen nog in zeer goede staat omdat er een heel slim afwateringssysteem in het lijf verwerkt zit... Het beeld staat bij het punt waar 3 grote rivieren samenkomen, tegen een grote berg bedekt met oerwoud. Een prachtige omgeving!
Als je goed op de foto hieronder kijkt, zie je dat er trappen langs de rotswand naar beneden zigzaggen. Hier zijn wij ook langs naar beneden geklommen (brrrr, enge roestige traphekjes, zouden die je gewicht echt houden?!) En daarna langs de andere kant weer helemaal omhoog - wat waren we trots op Reijer, die heeft alles zelf gelopen!
De volgende dag stond het Panda Breeding Center (panda reservaat) op het programma. Een grote dierentuin vol bamboe waar meer dan 100 panda's wonen. De baby'tjes worden meestal in maart geboren, dus die waren inmiddels al niet meer zo klein, maar ohoh wat waren ze schattig!
's Middags was er nog tijd om de oude stad van Chengdu te verkennen, Jinli Ancient Street. En Ancient is het, want de straat dateert nog uit het begin van onze jaartelling. Tegenwoordig is het een toeristisch opgeknapt maar heel gezellig wijkje, met prachtige houten gebouwen en mooie groene parkjes. We hebben de lokale specialiteit van konijnenkopjes maar over geslagen...
